有個客戶舉行年度策略會議，歐、美、亞洲等超過二十個國家分公司總經理齊聚一堂，希望我幫他們量身設計一場商業模式創新工作坊。
工作坊進行得很順利，沒想到到其中一個環節發生了小插曲，這個環節就是競爭對手與市場分析，老闆希望大家提出公司關鍵的競爭對手，只見大家開始一個一個列出名字，我觀察到方向有問題，後來我希望老闆要求大家以另一種方式進行，結果列出來的名字卻大大不一樣，為什麼會這樣？
跳脫框框思考結果大不同
我注意到一個現象，大家一開始很習慣性的列出市場上常見的競爭對手，我問了旁邊的一位資深副總「這個列表中有新的名字出現嗎？」副總回答我「沒有，每年都是這些老名字」我突然意識到需要引導大家進行不一樣的思考。於是我立即跟老闆簡短討論後走到大家面前，我希望大家跳出框框思考，於是我問了大家一個問題：請問我們應該如何定義「競爭對手」？
在場有幾位總經理分享了他的觀點之後，我請大家先思考一件問題，再來定義競爭對手，這個問題就是：請大家首先要定義清楚你的客戶要「利用你完成什麼事？」於是大家開始熱烈討論之後，再請大家列出我們未來的競爭對手，果然結果完全不一樣，開始出現幾個全新的名字，而大家也開始認真思考未來的競爭環境與市場，而這個結果才是真正有意義的結果。
傳統的競爭對手跟未來的競爭對手哪裡不一樣？
請先思考一個發生在我們生活的例子。如果你開一家中式早餐店，你的客戶是利用你完成「吃早餐」這件事，所以你的競爭對手就不只是另一家中式早餐店，還包含同樣目的的西式早餐店、甚至麥當勞。
而麥當勞並不是早餐生意起家，他們以同樣可以達到「吃早餐」這件事，跨界來搶你的生意。在這個例子中，「另一家中式早餐店」就是你的傳統競爭對手，「麥當勞」就是你的未來競爭對手。
換句話說，你未來的競爭對手不只是跟你做一模一樣生意的企業，他可能從你沒想到的領域跑過來搶你的生意，這也就是「跨界創新」。
小心「跨界創新」的競爭對手
仔細觀察這幾年市場上所發生的變化，你就會發現「跨界創新」的例子屢見不鮮。
電信商要利用「簡訊」完成「在手機上用文字聊天」這件事，而LINE與WECHAT並不是電信商起家，他們以同樣可以達到「在手機上用文字聊天」這件事，跨界來搶電信商的生意。
銀行要利用「存款業務」完成「把錢存起來可以生利息」這件事，而阿里巴巴的餘額寶並不是銀行起家，他們以同樣可以達到「把錢存起來可以生利息」這件事，跨界來搶銀行的生意。
跨界的，都不是原來在這個領域起家的，但是他們卻從另一個領域以前所未有的速度進入你的領域。這種跨界的創新與衝擊，你感受到了嗎？
你的競爭對手可能會從哪裡出現？
我們應該以不同角度來思考，未來競爭對手會從那裡冒出來？
時時提醒自己競爭者已經模糊化，重點應當放在探索消費者需求的深化，至少消費者需求變，商品就改變。所以或許未來很難預測，但是值得坐下來思考三個基本問題：
一、未來客戶會有什麼需求？
二、我能幫他們解決那些問題？
三、有那些問題不是我們能做的？我可以尋求跨界合作，甚至試著與可能的競爭對手視為夥伴進行策略合作，來幫助客戶嗎？
許多人對於新興事物看不懂，甚至選擇讓自己看不見，危機來了，等你看見了可能來不及了。而且，你不敢跨界，別人難道也不敢嗎？
在這個爆炸型成長的時代，任何人都可能是未來的機會，也可能是以後的對手。跨界觀察與跳脫框架的思考，才是避免來不及應變的最佳方式。
未來，是個跨界的世界。
